Tot eten worden aangezet door je emoties: emo-eten

Het eten om lastige gevoelens te dempen, om je frustratie, onrust of eenzaamheid tegen te gaan, of om je boosheid en verdriet weg te stoppen, het kan allemaal en valt onder de noemer emotie eten. Dit is wat anders dan uit gewoonte een zak chips open trekken als je een Netflix film op zet, hoewel het resultaat, het in gewicht aankomen, bij beide hetzelfde is.
In dit geval richten we ons op emotie-eten en wat dat met je doet als je probeert af te vallen.

Schuldgevoel

Als je last hebt van snoepen of snaaien omdat je moe bent als je thuiskomt, dan kan het zijn dat je daar een soort schuldgevoel van krijgt. Dus boven op het gevoel, “ik zit niet zo lekker in mijn vel” komt er het schuldgevoel nog bij. Je krijgt spijt dat je weer wat hebt gesnoept terwijl je je zo had voorgenomen om daar mee te stoppen.

Als je wilt gaan lijnen, dan moet je eerst deze snoep- en snaaibuien de baas worden. Je moet streng zijn voor jezelf en jezelf niet de gelegenheid geven om in een emotionele bui weer een reep chocola open te trekken en er daarna weer spijt van te krijgen. Koop die repen, chips en koekjes gewoon niet meer in. Als er dan de neiging ontstaat naar snoepen omdat je je gefrustreerd voelt, zorg er dan voor dat er wat anders is wat wel gegeten kan worden. Iets wat je kunt eten zonder dat je er van aankomt en je schuldgevoelens worden aangewakkerd. Koop wat meer fruit en neem bijvoorbeeld een appeltje als je ’s avonds op de bank zit.

Appelschillen teveel werk? Koop dan zo’n appelsnijder voor een paar euro en in een handomdraai heb je stukjes appel zonder het klokkenhuis. 

Je drukt de appelsnijder van boven naar onder door de appel, en als resultaat heb je hapklare partjes zonder klokhuis. Een snack in een paar seconden werk! 

Ook bepaalde groenten zoals wortels of snoeptomaatjes zou je kunnen overwegen als je de neiging krijgt om te gaan snaaien.

De oorzaak van emotie-eten

Nou is dat makkelijker gezegd dan gedaan want een emotionele eetdrang naar chocolade laat zich niet met een appel of een stuk komkommer onderdrukken. Als je die eetdrang probeert te onderdrukken, grote kans dat ie later dan nog heviger terugkomt. Maar wat moet je dan eten als je zo’n emotionele eetdrang voelt opkomen?

Eigenlijk is dat de verkeerde vraag. Belangrijker om een gezond eetbaar alternatief te vinden is het vinden van een oplossing van je emotionele problemen. Deze zorgen er namelijk voor dat je wilt gaan eten. Als je problemen weg zijn, dan zal die aandrang ook geleidelijk aan minder worden en kun je er op een bepaald moment wel helemaal zonder. Want dat is wat er gebeurd als je toegeeft aan emotie-eten en niet werkt aan je geestelijke welzijn: je praat niet over je problemen maar probeert ze weg te werken of te onderdrukken met eten.

Een emotionele eter kun je al snel zijn, of snel worden. Als je de neiging hebt om na een ruzie of iets vervelends wat je hebt meegemaakt, te gaan eten of als je aan het eten bent terwijl je helemaal geen honger had en het eigenlijk nauwelijks in de gaten hebt dat je eet, dan eet je waarschijnlijk vanuit emotionele motieven.

Behoefte om te eten of een emotie onderdrukken

Wat zijn dan de verschillen tussen de behoefte om te eten en de behoefte om emoties te onderdrukken met behulp van eten?

Het eerste kenmerk is waarschijnlijk heel herkenbaar voor iedereen: je hebt trek in iets specifieks, zoals bijvoorbeeld kaas of chocolade. Dat is een teken van emotioneel eten.

Het tweede kenmerk is dat je honger hebt die dringend aanvoelt. Je wilt de deur uit gaan om een broodje shoarma te gaan eten: duidelijk emotioneel eten.

Het derde kenmerk: iets willen eten omdat je iets hebt meegemaakt, omdat iets eten je rustiger maakt. Emotioneel eten dus.

Het vierde kenmerk: lichamelijke honger bouwt zich langzaam op en tegen etenstijd heb je een gezonde honger. Dat is niet emotioneel eten. Bij een emotionele eter is er plotselinge trek.

Het vijfde kenmerk, vast ook wel bij je bekend. Je begint met een een klein stukje van een chocolade reep en denkt, morgen neem ik weer een stukje. En dan opeens; de hele reep is op. Een duidelijk voorbeeld van een emotionele eter.

En het laatste kenmerk is dat je te laat stopt met eten. De sensatie van eten is zo prettig dat je er mee wilt doorgaan ook al zit je eigenlijk vol. Een emotionele eter herkent dit direct.

Bij al deze kenmerken voelt een emotionele eter zich daarna waardeloos en schuldig met het gevaar dat je in een soort van jo-jo situatie terecht komt. Omdat je je waardeloos voelt eet je nog maar wat te eten, want ja, de doelstelling voor vandaag is toch al niet gehaald.

Wat kun je doen om te stoppen met emotie eten?

Het belangrijkste is om de reden te identificeren die aanleiding geven tot emotioneel eten. Ga je eten omdat je je verveelt of omdat je angstig of verdrietig bent? Probeer dan dit probleem op te lossen en je emotionele vreetbuien zullen ook minder worden. 

Probeer de signalen te herkennen die jouw emotionele honger aangeven. Krijg je trek in chocolade? Je staat op het punt om emotioneel te gaan eten! Probeer wat afleiding te zoeken, ga wat wandelen of extra uitgebreid koken (met natuurlijk gezonde ingrediënten).

Sla geen maaltijden over omdat je denkt dat dat bijdraagt aan de slanke lijn. Maaltijden overslaan kan resulteren in overeten op het moment dat je wel gaat eten.

En als laatste, en misschien wel moeilijkste als je een emo-eter bent: probeer een alternatief te vinden voor eten. Voel je een emo-eetbui aankomen, ga dan iets doen waarbij je niet kunt eten omdat er geen eten in de buurt is. Bijvoorbeeld een wandeling maken of een lekker warm bad nemen. Ook sporten kan je helpen om wat van je frustraties kwijt te raken. Is dat niks voor jou, overweeg dan eens een dagboek waarbij je kort je opschrijft met welke emotionele zaken je te maken hebt gehad en schrijf ook op hoe je ze te boven bent gekomen. Af en toe terugbladeren geeft je misschien inzicht in een bepaald patroon en kan je een steuntje in de rug geven.